Présentation des orchidées
Qu'est ce qu'une orchidée?
Les Orchidées ou Orchidacées (Orchidaceae) forment une grande famille de plantes monocotylédones. C'est une des familles les plus diversifiées, comptant plus de 25 000 espèces, réparties en 800 genres.
En France, on compte 160 espèces d'orchidées sauvages. Beaucoup de ces orchidées sont rares, menacées ou protégées.
Comment reconnaître une orchidée ?
Toutes les orchidées sont "construites" à l'identique, même si elles ne se ressemblent pas.
Toutes les espèces françaises sont terrestres. Leur taille est variable : de quelques centimètres à 1 mètre !
Les organes souterrains : il en existe 3 types
- les tubercules (rosettes de feuilles)
- les pseudobulbes
- les rhizomes
La tige et les feuilles :
La tige est dressée et non ramifiée
Les feuilles sont simples, sans pétiole et à nervures parallèles
Les feuilles de la base forment une rosette de feuilles
Les fleurs :
Les fleurs d'orchidées ont une architecture assez complexe, basée sur une symétrie bilatérale. On peut donc définir un avant, un côté droit, un côté gauche... Ces fleurs sont dites irrégulières ou zygomorphes.
La fleur est composée de 6 tépales (ou 3 sépales et 3 pétales).
Deux des pétales sont plus ou moins atrophiés, le troisième, au contraire, est très développé et forme le labelle. Il prend diverses formes en fonction des espèces.
Les organes sexuels sont rassemblés dans un seul "superorgane", le gymnostème.
On ne trouve généralement qu'une étamine constituée de 2 masses de pollen, les pollinies, situées au-dessus d'une zone collante, le rostellum ou bursicule.
(source: TelaBotanica)
La reproduction chez les orchidées
1. A l’automne, la rosette de feuilles et les racines se développent sur un
tubercule en dormance.
2. La plante grandit et fleurit en utilisant les réserves du tubercule
3. Puis ses fleurs sont fécondées par des insectes et des nouveaux tubercules emmagasinent des réserves
4. Les fruits se forment et des milliers de graines sont disséminer par le vent
5. Puis la plante flétrit
6. Tandis que ses gros tubercules persistent dans le sol, puis elle entre
en dormance
Le cas particulier du genre Ophrys
La pollinisation des orchidées du genre Ophrys est presque toujours réalisée par des insectes, des mâles qui confondent le labelle avec une femelle et s’accouplent énergiquement.
Le labelle des Ophrys imite la femelle par la couleur, les courbes voluptueuses, et même les poils. Les mâles emportent le pollen qu’ils vont distribuer un peu plus loin à une autre orchidée : c'est la pseudo-copulation
La germination
Seule la colonisation par un champignon permet la germination de la graine en apportant les nutriments nécessaires.
Si la graine tombe dans un endroit propice à son développement, elle ne peut germer qu'avec l'intervention de minuscules champignons qui vivent dans le sol, généralement sur les racines d'où leur nom de « mycorhizes ». Ces champignons se présentent sous la forme de filaments microscopiques cloisonnés et pelotonnés (mycélium). Plusieurs espèces s'associent (en symbiose) avec les Orchidées mais le genre Rhizoctonia est le plus fréquent.
Les fragiles embryons des orchidées, mal protégés par un tégument ridicule, nus et sans défense, sont la proie de micro-organismes de toutes sortes. Leurs survivants, extrêmement rares, sont ceux qui ont la chance de rencontrer un champignon vis-à-vis duquel ils sont spécifiquement immunisés, et ils tentent alors de limiter l’envahissement en phagocytant le mycélium. Le champignon stimule la croissance et l’embryon se développe alors. Ensuite se met en place la symbiose mycorhizienne.